美國邁阿密大學和聖路易斯大學的研究指出，養寵物有助於提升飼主情緒，也會讓飼主更健康。研究說，有養寵物的人自尊心比較強、比較不孤獨、擁有更健康的身體、更認真且活潑外向、較有勇氣去面對日常生活中所遇到的困難。

許多的研究也顯示，人可以在和動物互動中，獲得平靜情緒，進而獲得喜悅以及自我肯定。另外，擁有寵物還可以促進身體健康、降低寂寞、增進社會支持、提升生活品質等。

飼養寵物提供陪伴與寄情作用，寵物的伴侶作用提供如同人類社會的支持作用，可降低缺乏社會支持與壓力紓解的致病危險，飼養寵物帶給現代人健康效益，而撫摸寵物提供舒適感與撫慰，與寵物間的相處也供給良好的情緒互動，所以寵物對於人類心理情緒穩定有著重要角色。

近十年來歐美國家也對寵物治療於醫護工作的應用甚廣，寵物治療透過有系統與計畫性的方式應用寵物於醫療環境中，促進人類身、心、社會與靈性各方面的健康。

國內的研究中也發現，目前寵物治療應用於醫療和護理部分也是一個極待開發的部分，像是應用於身心障礙領域以及老人機構。有研究指出，寵物可以減輕正常人或身心障礙者的高血壓疾病，甚至提高存活意願，改善焦慮恐懼，改變人際互動關係。所以說，寵物治療解決人類之孤獨寂寞，亦也讓心情解放，提升到愉悅的感覺。

國內在臨床護理研究上，針對寵物在於寵物與健康之間的關聯提出一些看法，可知寵物的功能有著生理、心理、社會與靈性功能。藉著與寵物接觸的機會，能增加身體循環與照顧能力，舒緩身體緊繃感；與寵物互動時，增加安全、歸屬認同感，減少孤獨、紓解焦慮和憂鬱的情緒，也因撫摸寵物，感受到一種舒適和撫慰的感覺；人們從寵物身上獲得歸屬，則有較正面的人際導向；而寵物也是我們傾訴的對象，從牠們身上我們獲得溫暖與復原。